Bij het branden, het bouwen of versterken van je merk of organisatie, zoek je altijd naar onderscheidend vermogen. Zaken waarin jij je onderscheidt van anderen. Meestal zoeken merken en organisatie het dan in eigenschappen als meer, beter, krachtiger en dat soort termen. Maar wordt een consument daar warm van? Veel effectiever is het te appelleren aan de gevoelens van afnemers, zowel in de privésfeer als zakelijk. Waarom scoorde Dove met de echte vrouwen-campagne? Omdat die vrouwen in beeld bracht met een pondje extra en een rimpeltje meer. Die uitingen gaven een gevoel van herkenning. En hoe kan het dat iedereen de glimlachende medewerkers van Coolblue kent? Precies, omdat je daar een vrolijk gevoel van krijgt. Effectieve branding heeft dus veel, zo niet alles met gevoel te maken. Met de menselijke maat. En wie kunnen dat beter doorvertellen of uitstralen dan de eigen medewerkers?

Collega’s gezocht
Datzelfde geldt als je nieuwe medewerkers wilt werven. Ook daar is gevoel van enorm onderschatte waarde. De meeste vacatureteksten zijn helaas nog steeds een opsomming van kille bullets waar maar een enkeling op aanslaat. Maar wat zou er gebeuren als je vertelt over je cultuur, over wat je belangrijk vindt. Of als je medewerkers aan het woord laat die het hogerop geschopt hebben. Of als je verhaalt over wat je voor de maatschappij doet, hoe groot of klein ook. Daardoor gaat je merk of organisatie als het ware leven. En daar kun je als potentiële nieuwe collega wél iets bij voelen.

Stappenplan
Maar hoe activeer je medewerkers dan? Hoe krijg en houd je ze betrokken? Voor FRNDS zijn dan de volgende zaken van groot belang.

1. Ken je organisatieverhaal
In je organisatieverhaal – ook wel corporate story genoemd – vertel je wie je bent, waar je voor staat en wat je bestaansrecht is. Is een organisatieverhaal daarmee een visie of een missie? Die zijn daar in ieder geval wel in verwerkt. Maar een organisatieverhaal is meer. In een organisatieverhaal vertel je ook over je belangrijkste kernwaarden. Over wat je drijft. Over wat je belangrijk vindt in het leven.

2. Maak je strategie inspirerend
Elk merk en elke organisatie beschikt – als het goed is – over een strategie. In negen van de tien gevallen staat die vol met directietaal als upgraden, downsizen, targetten, mean, just in time en alles wat je meer kunt bedenken. Voor de meeste medewerkers is dat abracadabra, laat staan dat ze het op een inspirerende wijze kunnen doorvertellen. Zorg er dus voor dat alle medewerkers je strategie begrijpen en belangrijker nog, laat ze ervaren dat ze daar een bijdrage aan kunnen leveren. Dat levert een trots gevoel op waar ze op feestjes en op de sportvereniging maar al te graag over vertellen.

3. Geef medewerkers ruimte voor hun eigen interpretatie
Er zijn merken of organisaties die bijvoorbeeld ‘de klant staat centraal’ als kernwaarde definiëren. Los van het feit dat die kreet helemaal geen kernwaarde is, als medewerkers kun je daar ook werkelijk geen kant mee op. Maar wat nu als je bijvoorbeeld ‘respect’ opvoert als kernwaarde. Of ‘vrijheid’, ‘zelfredzaamheid’, whatever. Daar kan een medewerker wél een eigen uitleg aan geven. En als die dat in z’n eigen woorden doet, dan is dat eerlijker en authentieker dan een externe reclameman ooit kan.

4. Betrek medewerkers bij je communicatie-uitingen
Als je medewerkers al zo betrokken zijn dat ze nadenken over je organisatieverhaal, dat ze geïnspireerd zijn om een actieve bijdrage te leveren aan je strategie, dat ze nadenken over wat voor hen belangrijk is, wie beter dan zij kunnen dan je merk uitdragen? En wie beter dan zij kunnen waardevolle input leveren aan je communicatie-uitingen?

De juiste richting en aanpak
Branding is dus vele malen effectiever als ook medewerkers vanuit je merk of organisatie handelen, op hun eigen manier jouw taal spreken en begrijpen waar jij met je merk of organisatie naartoe wilt. FRNDS wil je daarbij helpen. Niet door jouw en je medewerkers dingen voor te zeggen, maar vooral door goed te luisteren en door samen op te trekken. Dat kan in workshops, in canvas-sessies, noem maar op. Eigenlijk ontrafelt zich dan altijd automatisch de juiste richting en aanpak voor jouw merk of organisatie. Maar neem de proef gerust eens op de som…

Let’s be FRNDS!

Meer weten over branding door FRNDS of over onze andere diensten en producten, bijvoorbeeld Strats & Stories? Neem voor een eerste kennismaking contact op met Gert Jan Cuperus. Hij is te bereiken op 06 16 116 900 of per e-mail: gertjan@frnds.nu. U kunt uiteraard ook het contactformulier invullen!